張京徽
由中國科學家領銜的國際研究團隊命名了長臂猿科的一個新物種——高黎貢白眉長臂猿。這一重要成果于2017年1月11日在國際著名靈長類期刊《美國靈長類學報》在線發表。1月12日上午，云南網全程直播了在昆明市動物博物館二樓舉行的“命名長臂猿新種——高黎貢白眉長臂猿新聞發布會”。
在云南，近年新發現了怒江金絲猴、鉗嘴鸛等物種，這是屬于中國科學家的驕傲，也是屬于云南的驕傲。云南素有“動物王國”之美譽，是全球生物多樣性保護的關鍵區域。這次新發現的高黎貢白眉長臂猿，意味著中國在類人猿研究上的突破。當進一步了解長臂猿這個物種之后，我們也許會發出感嘆：幸好，我們是人類，而沒有成為長臂猿。
通過《人類簡史》《瘋狂進化史》等書籍我們知道，在千萬年前，我們曾和長臂猿是一家，但今天，人類成為萬物之靈，站在食物鏈的最頂端，而長臂猿卻成為了瀕危物種，差距不可謂不大。
荷蘭人高羅佩曾寫過《長臂猿考》一書，幾乎把中國史料中關于長臂猿的資料都梳理清楚。從書中我們可以得知，古人對猿有著美好的印象，到春秋戰國時期，猿已經奠定了其在動物之中的崇高地位。遺憾的是，今天長臂猿科所有種均列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》。現有高黎貢白眉長臂猿的情況也不容樂觀，其分布區非常狹小，僅在3縣（區）有分布，種群數量不足200只。作為一個剛被命名的新物種，高黎貢白眉長臂猿面臨著“剛開始就要結束”的危險窘境。
為什么會這樣？科學研究表明，人類之所以和當時的類人猿分道揚鑣，是因為人類的大腦出現了極其罕見的基因突變，這種突變的幾率可能是幾十億分之一。如果按這種理論，那么人類的運氣真是好到極點。而長臂猿之所以會從廣泛分布在地球上的主流猿種變成今天的瀕危動物，就是因為在農耕人類的活動之下，森林大片消失，同時為文人雅士所贊頌的“兩岸猿聲啼不住”也是它們瀕于滅絕的原因之一：它們高昂悅耳的歌聲為人類偷獵者提供了極大的便利。
幸運的是，作為人類的我們，越來越重視對于長臂猿的保護；我們更應該感到幸運的是，我們因一個極其偶然的基因突變成為人類而非長臂猿，我們應該珍惜人類擁有的今天。科幻片《猩球崛起》里所講述的故事，時刻在提醒我們，誰也不敢保證，今天的長臂猿會不會就是人類的明天。
