2021年6月，就在楊競生誕辰百年之際，他的遺骸在香格里拉市東旺鄉小雪山海拔4600米的山頂上被發現。
遺骸所處位置屬于無人區，地形陡峭危險。讓人無法想象的是，這樣一位裝著心臟起搏器、年逾八旬的老人，19年前是如何攜帶著采藥工具到達杳無人跡的雪山埡口？
據業內專家介紹，遺骸發現地正是楊競生發現競生翠雀花、競生烏頭等藥用植物新種之地，他應該是為正在編著的《中國藏藥植物資源考訂》一書尋找或確證資料，才在外地返回昆明的途中轉道香格里拉而不幸罹難。一位窮盡一生探尋藥用植物的科學家，81歲的生命永遠定格在這片雪域之境。
“楊競生同志吃苦耐勞的傳統品德，堅韌不拔的頑強意志，艱苦奮斗的優良作風，不怕犧牲、無私奉獻的崇高精神和嚴謹治學的高尚品格，將一直傳承下去，成為巨大的物質力量和精神力量，永遠激勵我們不忘守護健康初心，牢記為民檢驗使命，以熱血赴使命、用奉獻顯擔當、用實干踐忠誠，承擔起更加艱巨、更加光榮的歷史重任。”云南省食品藥品監督檢驗研究院黨委書記、院長范兵說。
胸懷大愛 守護人民用藥安全
無論是在新中國成立之初的艱苦歲月，還是退休后享受國務院特殊津貼功成名就之時，楊競生永遠跟黨走，把守護人民用藥安全作為理想信念，把人民健康事業作為自己的目標追求，將腳步印在大地上，將論文寫在泥土里，以熱血赴使命、用奉獻顯擔當、以赤誠鑒忠誠。
中科院昆明植物研究所原所長吳征鎰院士曾說：“老楊采的標本，是一般人所采不到的。”多年的野外生活，讓楊競生練就了一雙慧眼，許多藏在深山老林中的藥用植物，在他一次次踏訪采集中“蘇醒”過來，重新進入人們的視野，給無數患者帶來福音。
有專家指出，在植物學界，要發現一個植物新種非常困難，很多人終其一生也難以完成。而在楊競生所采集的標本中，多次發現新種，中科院植物研究所王文采教授僅在楊競生所采的毛茛科標本中就發現了8個新種。藥學界把其中一些新種以他的名字命名，如競生烏頭、競生翠雀花、競生香青、楊氏紫薇等等，以表達對他工作成果的感謝和紀念。
在對云南特產中藥材進行深入研究和考證后，楊競生糾正了一些前人的錯誤。例如，云南特產、婦科特效藥滇雞血藤，過去一直被認為是豆科植物。但經過艱苦的探索和考證后，楊競生證實，滇雞血藤不是豆科植物，而是木蘭科植物南五味子。當時，這一考證震驚學術界。
為了更好地研究民族藥物，繼承和發揚民族藥這一祖國醫藥學遺產，他自學了苗文、藏文等少數民族語言，閱讀了大量民族醫藥著作，并多次進入德欽縣、耿馬傣族佤族自治縣等區域進行采集考察。他常說，民族藥現代化的第一步，應該是原藥材的正本清源工作。為此，他利用一切可利用的時間，專注于民族藥材基源鑒定工作。
從1962年開始，楊競生多次獨自一人到迪慶藏族自治州的大雪山上采集藏藥標本，到各藏區診所了解藏藥的使用、效果等方面的資料和實物，四處尋訪藏醫院名家、名醫，查閱大量中文、藏文與梵文等原著。歷時20年，足跡遍布迪慶高原的雪山草地、原始森林，甚至是毗鄰的西藏鹽井縣、芒康縣，四川巴塘、理塘、鄉城、得榮縣，收集了大量藏醫常用植物、動物、礦物藥材的標本和實物，僅《迪慶藏藥》一書中就選用近600條。數十年醉心鉆研民族藥，使他成為全國中草藥、民族藥和藏藥界有名的“活藥典”。
2019年12月，楊競生的遺作《中國藏藥植物資源考訂》榮獲第七屆中華優秀出版物提名獎。此前，該書已獲中國西部地區優秀科技圖書一等獎，入選“十三五”國家重點出版物規劃項目。該書共上、下兩卷，259萬字，收載植物3100多種、藏藥植物彩照1100多幅，是迄今為止世界上最全面、最權威的藏藥植物資源考訂專著，內容精詳、物種豐富，填補了藏藥資源考訂空白。
由于終年勞累，楊競生患有心臟病，醫生為他安裝了心臟起搏器，可暫時治療和緩解心臟方面的功能障礙，但仍需服藥控制。然而，他繼續自費開展野外考察，并多次前往西藏等高海拔地區采集藏藥。
1996年，75歲高齡的楊競生又一次參加西藏藥檢所組織的赴林芝市墨脫縣藥材資源考察活動。
了解到楊競生安裝了心臟起搏器，有人宿營時勸他：“明天您就不要上山了，讓年輕人去就行。”當時楊競生一言未發，可第二天大家起床時發現，他又“失蹤”了。后來，單槍匹馬的楊競生同大部隊幾乎同時到達山頂，大家才知道，他不愿放棄考察活動，早已一個人提前出發。
1998年，楊競生準備再上高原。出于對他身體的考慮，家人曾多次勸阻他不要再去西藏。可他竟為此專門寫了一份生死狀：“我到了西藏后，不管出了什么事，與任何人無關，我自己承擔所有責任，萬一死在西藏，死后把我的尸體送給西藏醫院做解剖就是了。”
英魂歸來 精神火炬耀后人
2002年7月，81歲高齡的楊競生再次踏上去西藏的旅程，目的是為編著的藏藥書收集資料，之后又前往呼和浩特收集資料。9月下旬，他到北京聯系著作出版事宜，10月從北京返回昆明，途經四川成都時不知去向。
得知楊競生意外失蹤，云南省藥品檢驗所迅速向友鄰地區藥檢系統，特別是楊競生到成都后可能去的幾家藥檢所發傳真查詢，在查無結果的情況下，所里又派人分別到成都、攀枝花、西昌等地，進行了為期10天的實地查找工作，可惜都無下落。
云南省藥監局專門發公函至省公安廳協調查找。昆明植物研究所院士周俊、云南省科協副主席許再富等人也聯合署名發起請省公安廳將楊教授失蹤一事作為特例立案偵查尋找的請求報告。
省公安廳給予大力支持，在協調四川省公安廳的同時，派出兩位刑警會同藥檢所工作組再次赴四川尋人。工作組在成都市、攀枝花市做了大量細致工作，可惜仍未發現蛛絲馬跡。
也許是冥冥中自有天意，2021年6月，有人在香格里拉市東旺鄉小雪山（梅里雪山和玉龍雪山之間）海拔4600米的山頂上，發現一具遺骸后報警。遺骸所處位置屬于無人區，出警的年輕民警用了3個多小時，才從車輛所能到達的地方步行至遺骸發現點。
警方在遺骸上發現字跡清晰可辨認的身份證、心臟起搏器以及四周散落的口缸、手電筒、小鋤頭等，都符合楊競生的身份特征。經多方走訪查證，并與楊競生家屬、同事確認，并進行DNA比對，確定正是楊競生的遺骸。
埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。從2002年失蹤到2021年找到遺骸，19年過去，一代藥學大師楊競生終可入土為安。
楊競生的離去，讓無數人痛惜。欣慰的是，百歲之年，他得以魂歸故里。“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。”他把最后一絲光和熱獻給所熱愛的民族藥事業，他留下的一系列成果彰顯著為藥檢事業鞠躬盡瘁的一生。2020年，由中國藥學會遴選、向中國科協推薦的30名中國近現代藥學科學家名單公布，楊競生作為云南省唯一人選名列其中。（記者 張雪飛）
